Krščansko monaštvo je praksa, ki se je začela razvijati zgodaj v zgodovini krščanske cerkve, po vzoru svetopisemskih primerov in idealov, vključno s tistimi v Stari zavezi. Prvotno so bili vsi krščanski menihi puščavci, ki so se redko srečevali z drugimi ljudmi (monos pomeni samo v grščini). Toda zaradi izjemne težavnosti samotnega življenja je veliko menihov spodletelo, bodisi da so se vrnili v prejšnje življenje ali postali duhovno zavedeni. Ker je več ljudi prevzelo življenje menihov, so se začeli združevati in na koncu živeli v krščanskih samostanih .
10. Samostan Alcobaca
Samostan Alcobaça je rimskokatoliški samostan, ki se nahaja v mestu Alcobaça v osrednji Portugalski. Ustanovil ga je prvi portugalski kralj Afonso Henriques leta 1153 in je v svoji zgodovini ohranil tesno povezavo s portugalskimi kralji. Cerkev in samostan sta bila prva gotska stavba na Portugalskem, skupaj s samostanom Santa Cruz v Coimbri pa je bila ena najpomembnejših srednjeveških krščanskih samostanov na Portugalskem.
9. Samuški samostan Sumela
Samostan Sümela je grški pravoslavni samostan, ki stoji ob vznožju strme pečine, obrnjene proti dolini Altindere v današnji Turčiji. Ustanovljen je bil leta 386 v času vladavine rimskega cesarja Teodozija I (375 - 395), legenda pravi, da sta dva duhovnika na mestu postavila samostan po odkritju čudežne ikone Device Marije v jami na gora. V svoji dolgi zgodovini je samostan Sümela večkrat padel v ruševino in so ga obnovili različni rimski cesarji. Sedanjo obliko je dosegla v 13. stoletju.
8. Manastir Ostrog
Samostan Ostrog je srbski pravoslavni samostan, postavljen na skoraj navpičnem ozadju, visoko v veliko skalo Ostroške Grede. Posvečena je sv. Vasilju Ostroškom in je najbolj priljubljeno romarsko mesto v Črni gori. Ustanovljen je bil v 17. stoletju, današnji izgled pa je bil podan leta 1923-1926, po požaru, ki je uničil večji del kompleksa. Na srečo sta bili zbrani dve majhni jamski cerkvi, ki sta ključna območja spomenika.
7. Kijev Pechersk Lavra
Kijev Pechersk Lavra, znan tudi kot Kijevski samostan v jamah, je zgodovinski pravoslavni krščanski samostan v Kijevu, Ukrajina. Od ustanovitve, kot je jamski samostan leta 1015, je bila lavra najpomembnejše središče vzhodne pravoslavne krščanstva v vzhodni Evropi. Kijevsko-pecherska lavra vsebuje številne arhitekturne spomenike, ki segajo od zvonika Velike lavre, ki je značilen za obzorje Kijeva, do katedral do podzemnih jamskih sistemov in do močnih kamnitih zidov.
6. Samostan Gelati
Samostan Gelati je samostanski kompleks v zahodni Gruziji. V njej je cerkev Device Marije, ki jo je ustanovil kralj Gruzije David graditelj leta 1106, in cerkve sv. Jurija in sv. Nikolaja iz 13. stoletja. Samostan Gelati je bil dolgo časa eden glavnih kulturnih in intelektualnih centrov v Gruziji. Imela je Akademijo, ki je zaposlila nekaj najbolj slavnih gruzijskih znanstvenikov, teologov in filozofov.
5. Atos
Atos je gora in polotok v severni Grčiji. Polotok, vzhodni „noga“ večjega polotoka Halkidiki, ima okoli 1400 menihov v 20 pravoslavnih samostanih. Avtonomna država pod grško suverenostjo je vstop na območje strogo nadzorovan in dostopen samo z ladjo. Samo moškim je dovoljen vstop v goro Atos in tam lahko živijo samo moški moški moški. Med dvajsetimi samostani je eden ruski, eden bolgarski, eden srbski, ostali pa grški. Obstajajo tudi romunske in bolgarske skupnosti krščanskih puščavnikov, ki sledijo monaški vladi (sketae). Tuji samostani in sketae podpirajo njihove države.
4. Rilaški samostan
Samostan sv. Ivana Rila, bolj znan kot Rilski samostan, je največji in najbolj znani pravoslavni samostan v Bolgariji. Nahaja se v severozahodni Rili, v globoki dolini reke Rilske. Tradicionalno se domneva, da je samostan ustanovil puščavnik sv. Ivan Rilski, ki mu je ime v času vladavine cara Petra I (927-968). Puščavnik je dejansko živel v jami brez materialne lastnine nedaleč od samostanske lokacije, kompleks pa so zgradili njegovi učenci, ki so prišli v gore, da bi se izobraževali.
3. Samostan sv. Katarine
Samostan sv. Katarine leži na Sinajskem polotoku v Egiptu, na ustju soteske ob vznožju gore Sinaja. Pravoslavni samostan je bil imenovan najstarejši delovni krščanski samostan na svetu, čeprav je tudi samostan sv. Antona, ki se nahaja čez Rdeče morje v puščavi južno od Kaira, prav tako upravičen do tega naslova. Samostan je bil zgrajen po nalogu vzhodnega rimskega cesarja Justinijana I (vladal 527-565) na mestu, kjer naj bi Mojzes videl goreči grm. Samostanska knjižnica ohranja drugo največjo zbirko zgodnjih kodeksov in rokopisov na svetu, ki jo presega samo Vatikanska knjižnica.
2. El Escorial
Nestled v vznožju Sierra de Guadarrama v Španiji, svetovno znani samostan San Lorenzo de El Escorial (na kratko El Escorial), je bilo politično središče španskega imperija pod kraljem Filipom II. Philip je leta 1559 imenoval Juan Bautista de Toledo za arhitekta. Juan Bautista je večji del svoje kariere preživel v Rimu, kjer je delal na baziliki sv. Petra. Skupaj sta oblikovala El Escorial kot spomenik vloge Španije kot središča krščanskega sveta. Danes je to eno od španskih kraljevskih mest in deluje kot samostan, kraljevska palača, muzej in šola.
1. Meteora
Metéora ("suspendiran v zraku") je eden največjih in najpomembnejših kompleksov vzhodno pravoslavnih samostanov v Grčiji, drugič le na gori Atos. Šest krščanskih samostanov je zgrajenih na naravnih kamnitih stebrih peščenjaka v osrednji Grčiji. V 14. stoletju je Athanasios Koinovitis z gore Atos ustanovil veliki Meteoronski samostan na Broad Rocku. Lokacija je bila kot nalašč za menihe; bili so varni pred političnimi prevrati in so imeli popoln nadzor nad vstopom v samostane. Dostop do samostanov je bil namerno težaven, saj so zahtevali bodisi dolge lestve, ki so bile privezane skupaj, bodisi velike mreže, ki so se uporabljale za vleko blaga in ljudi. To je zahtevalo velik preskok vere - vrvi so zamenjali le »ko jih je Gospod pustil zlomiti«.
