Potniki se zberejo v Cusco, ker je to skakalnica, ki raziskuje Machu Picchu, eno izmed svetovnih arheoloških čudes. Ampak to perujsko mesto visoko v gorovju Andov ne bi smeli zaobiti. Kot zgodovinska prestolnica cesarstva Inca je odličen kraj za spoznavanje kulture inkona in dodajanje nove razsežnosti izkušnji Machu Picchua. Avtohtoni Inki so središče njihovega vesolja. Cusco je čudovito mesto s številnimi zgodovinskimi znamenitostmi, ki čakajo na raziskovanje. Španske kolonialne zgradbe in starodavne ruševine Inke so le nekatere od najboljših turističnih znamenitosti v Cuscu:
10. Museo Inka
Potniki, ki želijo vedeti, kakšno je bilo življenje v Peruju, preden so španci prispeli, naj bi se odpravili v Museo Inka, enega izmed najboljših mestnih muzejev. Museo Inka je poln artefaktov Inke; in je posebej znan po zbirki mumij in plovil za pitje. Drugi eksponati pokrivajo nakit, keramiko in tekstil. Muzej, ki je bil zgrajen na vrhu palače Inkov, je nastanjen v tako imenovani Admiralovi hiši, po prvem lastniku, admiralu Franciscu Aldreteju Maldonadu. Na sončnem dvorišču andski tkalci demonstrirajo svojo obrt in prodajajo tradicionalno tekstilijo neposredno javnosti.
9. Planetarij Cusco
Večina ljudi ve, da so Inki bili veliki graditelji, vendar se mnogi potniki morda ne zavedajo, da so bili tudi veliki astronomi. Opredelili so konstelacije in celo zgradili Cuscove glavne ulice, da bi se med letom usklajevali z zvezdami; Kusko je bil, navsezadnje, središče njihovega vesolja. Obiskovalci se lahko naučijo, kakšne konstelacije so bile pomembne za Inke in kako so zvezde vladale svojim življenjem med nočnimi turami. Obstaja tudi možnost, da pogledate v nebesa skozi močne teleskope ob obisku te velike zanimivosti v Cuscu. Potrebne so vnaprejšnje rezervacije.
8. Inti Raymi
Vsako leto 24. junija Cusco gosti drugi največji festival v Južni Ameriki, ko praznuje festival Inti Raymi. Festival sonca je nastal pred več stoletji, da bi proslavili zimski solsticij, ki je junija na južni polobli. Festival je bil prepovedan, ko so španci osvojili Inke, vendar so se vrnili sredi 20. stoletja. Danes perujci nosijo tradicionalne noše, ki jih praznujejo s plesom in paradami, toda množična žrtvovanja se ne izvajajo več, saj se Inki ponovno uveljavljajo svoje življenje v času razcveta. Barvita scena se odvija na Sacsayhuamánu tik pred Cuscom.
7. Ulica Hatunrumiyoc
Odličen primer tehnik kamnoseštva, ki jih izvajajo Inki, je kamen iz dvanajstih kotov, ki se nahaja sredi Hatunrumiyoc, ozke tlakovane ulice, ki je ena najbolje ohranjenih cest Inca v Cuscu. Stena, ki je bila nekoč del palače Inka, dominira ulico. 12-stranska kamnita konstrukcija ima 12 popolnih vogalov. Kamni se tako tesno združijo, da med njimi ni mogoče vstaviti ničesar, čeprav ni uporabljena malta. Obiskovalci pravijo, da je noč najboljši čas za fotografiranje kamnov.
6. Predkolumbijski muzej umetnosti
Prekolumbijski muzej umetnosti velja za eno najboljših zbirk predkolumbijske umetnosti v Peruju. Praznično dvorišče, ki so ga v 15. stoletju postavili inka, so španski osvajalci iz domovine pretvorili v dom, vendar so ga v začetku leta 2000 obnovili v muzeju. Besedila v angleščini, francoščini in španščini pojasnjujejo umetnost zgodnje perujske kulture, vključno z galerijami Nazca in Moche iz večbarvne keramike in nakita, izdelanega z zapletenim zlatom in srebrnikom. Museo de Arte Precolombino se nahaja na trgu Plaza Nazarenas in je ena glavnih turističnih znamenitosti Cusca. Razstavljena dela so nastala med letoma 1250 in 1532 AD.
5. Barrio de San Blas
Potniki, ki želijo kupiti lokalno izdelana umetniška dela in obrtnike, težijo k Barrio de San Blas, eni izmed najbolj slikovitih sosesk v Cuscu. Njegove ozke ulice, med katerimi je veliko samo pešcev, so obdane s studii in delavnicami, kot tudi z bari in restavracijami za popotnike, ki iščejo nočno življenje. Soseska se nahaja nedaleč od trga Plaza de Armas, vendar je treba obiskovalce pripraviti na vzpenjajoče se ulice. Temno de San Blas, najstarejša mestna župnijska cerkev, se nahaja tukaj.
4. Cerkev Coricancha in Santo Domingo
Coricancha, prvotno imenovan Inti Kancha (»Tempelj sonca«), je bil najpomembnejši tempelj v cesarstvu Inka. Stene in tla so bila nekoč prekrita s polno zlato, dvorišče pa je bilo polno zlatih kipov. Španci so preiskali in raztrgali tempelj, preden so zgradili baročno cerkev iz 17. stoletja, medtem ko so uporabili temelje Inka za novo gradnjo. Večji potresi so močno poškodovali cerkev, kamniti zidovi pa so še vedno prisotni. Te stene so dober primer odličnega dela kamnosekov, ki so ga opravili Inki.
3. Katedrala Cusco
Katedrala Cusco, uradno znana kot katedralna bazilika Marijinega vnebovzetja, je trajala skoraj 100 let, začela pa se je leta 1559, vendar je zunanjost, oblikovana kot latinski križ, osupljiva. Španski osvajalci so prisilili Inke, da so zgradili cerkev na temeljih nekdanjega templja Inka; Španci so se odločili, da bodo zgradili katedralo, ker so želeli izkoreniniti religijo Inkov. Kamni so bili vzeti iz druge svete stavbe Inka. Cerkev je najpomembnejša katoliška cerkev v Cuscu. Nahaja se na trgu Plaza de Armas, katedrala pa prikazuje tudi umetnine iz kolonialne preteklosti Cusca.
2. Sacsayhuaman
Nahaja se visoko nad Cuscom na nadmorski višini 3.700 metrov in danes velja za enega največjih zidanih kompleksov na svetu. Zapornik Inka je bil postavljen v obliki pume, živali, ki je simbolizirala dinastijo Inka. Trebuh pume je bil glavni trg, reka Tullumayo je oblikovala hrbtenico in hrib Sacsayhuamán glavo. Obstajajo tri vzporedne stene, ki so zgrajene v različnih ravneh z izklesanimi apnenčastimi velikostmi. Predlaga se, da cikcakaste stene predstavljajo zobe pumine glave.
1. Plaza de Armas
Plaza de Armas je središče zgodovinskega odseka v Cuzcu. Prvotno plazo so zgradili Inki in je bila znana kot »kvadrat bojevnika«. Skoraj dvakrat večja od trenutne velikosti je delovala kot kulturno središče življenja Inka. Cuzco je bil zasnovan v obliki Pume, plaza pa je bila namerno zgrajena na mestu srca. Španci so zmanjšali velikost trga z izgradnjo dveh cerkva, katedrale in cerkve La Compañía. To je vredno obisk plaza vsaj dvakrat, podnevi in ponoči, saj prevzame presenetljivo drugačen videz po temi, vsi prižgani.
