Rock-cut arhitektura je praksa ustvarjanja strukture tako, da jo izrežemo iz trdne naravne skale. Obstajajo številni primeri tovrstnega dela, ki se pogosto izvajajo v velikem obsegu in vključujejo intenzivno delo. Tukaj našteti skalnati grobovi in templji so med najbolj neverjetnimi in lepimi stavbami na svetu.
14. Grob kraljev
Grobnice kraljev pri Paphosu na jugozahodu Cipra so velike nekropole iz 4. stoletja pred našim štetjem. Grobnice so izklesane iz trdne skale in okrašene z dorskimi stebri. Kljub imenu ni nobenega dokaza, da bi bilo tukaj pokopanih. Namesto tega je bil kraj končno počivališče aristokratov in visokih uradnikov Ptolemejcev.
13. Likijski grobovi
Lycia je bila federacija starih mest, ki so se nahajali v današnjih turških provincah Antalya in Muğla. Likijske grobnice so izčrpne pogrebne dvorane, izklesane neposredno v steno, ponavadi v skalo. Najpogosteje so grobnice izklesane kot fasada lesenih liških hiš. Skalnate grobnice bogatih licijcev so fino obdelali z razkošno reliefno rezbarijo. Na nekaterih skalnatih grobnicah je zunanjost okrašena z reliefi, ki prikazujejo posebnosti pokojnika in glavne dogodke tega obdobja. Vhod je bil zapečaten z drsnimi kamenimi vrati, ki so potekala vstran vzdolž utora.
12. Mada'in Saleh
Mada'in Saleh predstavlja najjužnejše in največje naselje Nabatejskega kraljestva po Petri, njeni prestolnici. Okolica, ki jo med Nabatejci imenujejo Hegra, se odlikuje po puščavski pokrajini, ki jo zaznamujejo izlivi peščenjaka različnih velikosti in višin v Savdski Arabiji. Hegra je bila zgrajena okoli stanovanjske cone in njene oaze v 1. stoletju našega štetja. Izkopi peščenjaka so bili izkopani za gradnjo nekropole. Preživela so štiri območja nekropole, na katerih je bilo 131 monumentalnih skalnatih grobnic, razporejenih na 13, 4 km (8, 3 mi).
11. jame Mogao
Jame Mogao tvorijo sistem 492 templjev 25 km jugovzhodno od središča Dunhuanga, oaze, ki se strateško nahaja na razpotju Silk Road. Jame vsebujejo nekaj najboljših primerov budistične umetnosti, ki segajo v obdobje približno 1000 let. Gradnja budističnih jamskih svetišč se je začela leta 366 kot mesta za shranjevanje svetih spisov in umetnosti. Skupaj z jami Longmen Grottoes in Yungang Grottoes so jame Mogao ena izmed treh najbolj znanih starodavnih svetišč na Kitajskem.
10. Longmen Grottoes
Longmen Grottoes so gosto pikčasti vzdolž gore Xiangshan in Longmenshan v vzhodnem osrednjem delu Kitajske. Od severa proti jugu je razdalja, ki jo pokrivajo jame, približno 1 km. V jamah je več kot 2100 niš, več kot 100.000 kipov, okoli 40 pagod in 3600 tablet in stelov. Gradnja jezer se je začela leta 493 AD. Območje Longmen je odprto za javnost in čeprav ni mogoče vnesti grotov, je večina umetniških del vidna z zunanje strani.
9. Yungang Grottoes
Grobnice Yungang so starodavne budistične jame v kitajski provinci Shanxi. Grobovi so bili večinoma zgrajeni v obdobju med 460-525 AD med dinastijo Northern Wei. So izjemen primer kitajskih kamnitih rezbarij iz 5. in 6. stoletja. Vse skupaj je sestavljeno iz 252 grotov z več kot 51.000 kipi in statuami Bude.
8. Cerkve Goreme
Po vulkanskem izbruhu pred približno 2000 leti je lava v pokrajini Kapadokija v Turčiji tvorila mehke kamnine. Mehkejšo kamnino so iztisnili veter in voda, tako da je trda skalna stena na vrhu stebrov oblikovala današnje pravljične dimnike. Ljudje v Göremeju, v osrčju regije Kapadokija, so spoznali, da se te mehke skale z lahkoto izkopljejo v hiše, cerkve in samostane. V teh krščanskih svetiščih so številni primeri bizantinskih fresk in predstavljajo edinstven umetniški dosežek iz postikonskega obdobja.
7. Cerkve Lalibele
Lalibela je eno izmed najsvetejših mest v Etiopiji, drugo mesto le za Aksum, in je središče romanja v večjem delu države. To podeželsko mesto je po vsem svetu znano po svojih monolitnih cerkvah, ki igrajo pomembno vlogo v zgodovini rock-cut arhitekture. Čeprav datiranje cerkva ni dobro uveljavljeno, je večina mislila, da jo je v 12. in 13. stoletju zgradila srednjeveška etiopska civilizacija. Cerkev sv. Jurija je najbolj znana in nazadnje zgrajena iz enajstih cerkva. Dimenzije kompleksa so 25 metrov, 25 metrov, 30 metrov (82x82x98 ft), zunaj cerkve pa je majhen krstni bazen, ki stoji v umetnem jarku.
6. Jame Ajanta
Jama Ajanta v indijski državi Maharashtra so kamniti jamski spomeniki iz 2. stoletja pred našim štetjem. Samostanski kompleks Ajanta je sestavljen iz več vihar (menihov) in chaitya-grihas (dvorane za stupa), ki so vrezane v gorski škrb. Do leta 480 AD so bile jame v Ajanti zapuščene. V naslednjih 1300 letih je džungla zrasla nazaj in jame so bile skrite, neobveščene in brez motenj do leta 1819, ko je britanski oficir ponovno odkril skale, ki so bile odrezane.
5. Jame Ellora
Jame Ellora se nahajajo 30 km (19 mi) od mesta Aurangabad v Indiji. Ellora predstavlja simbol indijske rock-cut arhitekture. 34 budističnih, hindujskih in Jainovih templjev in samostanov je bilo zgrajenih med 5. in 10. stoletjem. Budistične jame so bile najzgodnejše strukture in so večinoma sestavljale velike, večnadstropne zgradbe, izklesane v gorski obraz, vključno z bivalnimi prostori, spalnimi prostori, kuhinjami in drugimi prostori. Tempelj Kailasa je neprekosljivo osrednji del Ellore. Ta ogromna zgradba, zasnovana za spomin na Mount Kailash, je bila izklesana iz ene same skale in pokriva območje, ki je v Atenah dvakrat večje od Partenona.
4. Dolina kraljic
Dolina kraljic, je mesto v Egiptu, kjer so bile žene faraonov pokopane v starih časih. Dolina se nahaja v bližini bolj znane Doline kraljev, na zahodnem bregu Nila, nasproti Tebam. Ta nerodovitna pokrajina na zahodnih gričih je bila izbrana zaradi relativne izolacije in bližine starega egiptovskega glavnega mesta. Nekropola ima več kot 70 skalnatih grobnic, od katerih so mnoge elegantne in razkošno okrašene.
3. Dolina kraljev
Dolina kraljev je dolina v Egiptu, kjer so v obdobju skoraj 500 let od 16. do 11. stoletja pred našim štetjem gradili grobnice za kralje in privilegirane plemiče novega kraljestva. V dolini je 63 grobnic in sob, ki segajo od preprostih jam do kompleksnih grobnic z več kot 120 komorami. Kraljevi grobovi so okrašeni s prizori iz egiptovske mitologije in dajejo nasvete na prepričanja in pogrebne obrede tega obdobja. Zdi se, da so bile vse grobnice odprte in oropane v antiki. Le znamenita Tutankamonova grobnica je bila rešena od najhujših grobnih grobov.
2. Abu Simbel
Abu Simbel je arheološko najdišče, ki obsega dve masivni skalni kamni v južnem Egiptu na zahodnem bregu jezera Nasser. Dvojni templji so bili prvotno izrezljani iz hribovja v času vladavine faraona Ramesesa Velikega v 13. stoletju pred našim štetjem, kot trajni spomenik sebi in njegovi kraljici Nefertari. Kompleks je bil v celoti premeščen v šestdesetih letih, da bi se izognili potopitvi v času nastanka jezera Nasser, masivnega umetnega vodnega rezervoarja, ki je nastal po izgradnji visokega jezu na reki Nil. Abu Simbel ostaja ena izmed najboljših turističnih znamenitosti Egipta.
1. Petra
Petra, znamenita »rdeče rdeče mesto, pol star kot čas«, je bila starodavna prestolnica Nabatejskega kraljestva. Brez dvoma je najbolj dragocen jordanski zaklad in največja turistična atrakcija. Veliko, edinstveno mesto, ki je bilo izkopano na strani kanjona Wadi Musa stoletja pred Nabataji, ki so ga spremenili v pomembno križišče za svilene in začimbne poti, ki so povezovale Kitajsko, Indijo in južno Arabijo z Egiptom, Grčijo in Rimom. Najbolj izpopolnjena stavba v Petri je Al Khazneh (»zakladnica«), izklesana iz peščenega kamna, masivno fasada, ki obkroža vse okoli sebe.
