Gradovi na Japonskem morda ne ustrezajo zahodnemu konceptu starodavne citadele, čeprav so videti povsem drugačni od gradov v Evropi, so bili zgrajeni zaradi enakih razlogov. V deželi vzhajajočega sonca so se začeli pojavljati v 15. stoletju, ko se je dežela razpadla v vojne države. Kasneje so bili zgrajeni kot kraji upravljanja in kot domovi fevdalnih gospodov ali daimjo. Na Japonskem je bilo nekoč pet tisoč gradov; Danes jih je okoli 100, le še ducat jih je preživelo iz fevdalnega obdobja. Te strukture lesa in kamna obiskovalcem ponujajo redek vpogled v japonsko fevdalno preteklost.
5. Grad Hirosaki
Grad na hribu na severu Japonske, grad Hirosaki je znan po svojih petih originalnih okroglih vratih, utrjenih mestih in izvaljenih tleh. Dokončana leta 1611, je bil prvotni petetažni donjon uničen v požaru leta 1627. Nato je bila preurejena trinadstropna opazovalna stolpnica, ki je služila kot primarna hramba. Okoliški predeli, vrata in jarki privabljajo še več pozornosti kot stražar, obiskovalcem pa nudijo sproščujoče vrtno okolje. Zasadili z več kot 2.500 češenj, na zemlji igrajo eno od največjih japonskih festivalov češnjev cvetov vsako pomlad.
4. Grad Hikone
Grad Hikone obiskovalcem ponuja resničen vpogled v pogled na japonske grajske komplekse v času njihovega razcveta. Prvotni vrtovi, vrata in stražarske hiše so bili tako skrbno ohranjeni kot glavni hram. Kompleks Hikone vsebuje strukture in materiale, zbrane iz drugih gradov v državi. Po dvajsetih letih gradnje je bil grad na vrhu hriba zaključen leta 1622. Grad je ostal pod nadzorom fevdalcev Ii daimyo do leta 1868. V bližnjem gradu Hikone gradu so prikazani zakladi dinastije Ii, vključno z oklepom in glasbili.
3. Grad Matsue
Edini grad, ki je ostal v pokrajini San'in na jugozahodni obali glavnega japonskega otoka Matsue Castle, je edinstven, saj ni nikoli videl vojaške akcije, čeprav je bil zgrajen v obrambnem stilu. Zgrajena leta 1611, je bila trdnjava na vrhu hriba končana po zadnji veliki fevdalni vojni. Večji del grajskega kompleksa je bil razstavljen leta 1875, in samo glavni hram in ishigaki ali kamniti zidovi so še vedno prisotni. V petdesetih letih prejšnjega stoletja se je začela obnova trdnjave. Gradski vzdevek »Črni stolp« odraža osupljivo barvo ebanovine. Obiskovalci si lahko ogledajo znamenitost in razgled, obiščete pa lahko tudi izlete s čolnom po zunanjem jarku.
2. Grad Matsumoto
Nahaja se v gorskem območju severozahodno od Tokija. Grad Matsumoto stoji na kamniti zgradbi, obdani z velikim jarkom. Zgrajen leta 1590, je večetažni grad obrezan v črno barvo, ki si je utrdil svoj vzdevek: grad Vrane. Glavna grajska postaja (Donjon) je najstarejša na Japonskem in ponuja pogled na gore Hijiri Kōgen. Čeprav je Matsumoto hirajiro, ravninski grad, je bil zgrajen za utrdbo. Obstajajo odprtine za ogenj puščice ali spusti kamni na napadalci po vsej hrani.
1. Izleti in dejavnosti gradu Himeji
Grad Himeji, ki velja za najimpresivnejši fevdalni grad na Japonskem, se nahaja zahodno od Kōbe, glavnega mesta prefekture Hyōgo. Trdnjava se običajno imenuje grad Bela čaplja, ker grajski stolpi z belo ometano podobo snežne čaplje v letu. Zgrajen je bil leta 1601 na mestu starejšega gradu, grad na vrhu hriba, sestavljen iz 83 objektov, ki se nahajajo na Tenshu-gunu, kompleksu hiš in povezovalnih stavb. Primarna hramba je šest-nadstropna zgradba, ki je vidna s skoraj vsake lokacije v mestu Himeji. Grad je bil predstavljen v več filmih, vključno z pustolovskim filmom James Bond “You Only Live Twice” in “The Last Samurai”, v katerem igra Tom Cruise.
