Na vrhovih visokih stebrov peščenjaka, ki so nastali pred milijoni let, se nahajajo samostani Meteora, ki so bili večinoma zgrajeni v srednjem veku. Grška beseda meteora pomeni »suspendirana v zraku« in ta stavek natančno opisuje te izjemne grške pravoslavne samostane. Samostani Meteora so kot ena najbolj spektakularnih znamenitosti Grčije in ponujajo ne le neverjetne poglede na okoliško pokrajino, ampak tudi edinstveno perspektivo srednjeveškega samostanskega življenja.
Šest izvirnih kompleksov še vedno naseljujejo duhovniki, ki pozdravljajo obiskovalce z vsega sveta. Slikovito mesto Kalabaka, ki se nahaja ob vznožju vrhov, služi kot udoben bazni tabor za pohod na vrh.
6. Samostan sv
Razmeroma majhen sveti samostan sv. Nikolaja Anapausas je pogosto spregledan med ogledi samostanov, vendar je lahko dostopen kompleks zagotovo vreden ogleda. Samostan iz 14. stoletja se ponaša z nekaterimi najlepšimi freskami v Meteori. Slavni kretenski slikar Theophanis Strelitzas je glavno kapelo okrasil z živahnimi ilustracijami svetopisemskih prizorov in upodobitvami samostanskega življenja iz 16. stoletja. Cesta iz Kastraka vodi obiskovalce do vznožja vrha, kjer do vhoda v samostan pripelje 150 stopnic.
5. Samostan Rousanou
Manjši vzpon od ostalih šestih večjih samostanov v Meteori, je Sveti samostan Rousanou eden najlažjih za dostop in na novo obnovljen most je precej manj zastrašujoč. Samostan, ki je bil ustanovljen v 16. stoletju, je postal samostan leta 1988. Prijazna nuna, ki pozdravlja obiskovalce na vratih, stoji v ostrem nasprotju z grozljivimi prizori mučeništva, ki so prikazani v dobro ohranjenih freskah glavne kapele. Lepa dvorišča in vrtovi zunaj so veliko bolj veseli in zagotavljajo popolno ozadje za fotografiranje.
4. Samostan sv. Štefana
Edini samostan v Meteori, viden iz Kalambake, sveti samostan sv. Štefana je romarski kraj od 14. stoletja, ko je bizantinski cesar Andronik Paleolog obiskal in kasneje financiral prvotno cerkev. Sedanja cerkev je bila zgrajena v 1500. letih in ima lobanjo sv. Charalambosa, ki naj bi imela čudežne zdravilne moči. Samostan je v 20. stoletju utrpel veliko škode: v 2. svetovni vojni so ga Nemci bombardirali, medtem ko so večino fresk opustili komunistični uporniki med grško državljansko vojno. Sveti Štefan je bil praktično opuščen do leta 1961, ko je postal samostan. V 15. stoletju je bil restavracijo spremenjen v muzej, ki prikazuje lepo oblečene obleke in tapiserije. Samostan je z glavne ceste dosegljiv z mostom. Nune pozdravljajo obiskovalce in včasih ponujajo svoje ročno izdelane vezenine za prodajo.
3. Samostan Varlaam
Drugi največji samostan Meteora Sveti samostan v Varlaamu ponuja vpogled v težave, ki so jih menihi naleteli pri gradnji svojih svetišč na vrhu hribov. Trajalo je 22 let, da so vsi gradbeni materiali pripeljali na vrh. Stolp, sprejemna ploščad in košara z vrvjo, ki se uporablja za dviganje zalog, so razstavljene v muzeju za jedilnico. Do 20. stoletja je bil edini način za obiskovalce, da pridejo v Varlaam, tudi dvig. Danes je 195 stopnic vrezanih v kamnito skalo vodilo obiskovalce na vrh. V notranjosti freske pokrivajo stene glavne kapele, vključno z grdo upodobitvijo apokalipse.
2. Veliki Meteoronski samostan
Najstarejši in največji samostan Meteora je Sveti samostan Velikega Meterona, ki je tudi najvišji, ki se dviga več kot 615 metrov nad dno doline. Great Meteoron, ki ga je ustanovil sveti Athanasios, čigar učenci so vključevali izgnanstvo, je že dolgo veljalo za najbolj prestižno tudi v samostanih. Obiskovalci, ki se povzpnejo na več kot 300 stopnic do vrha, dobijo dostop do velikega kompleksa, ki vključuje veliko cerkev iz 14. stoletja, majhen muzej, vinsko klet in senčno dvorišče. Za številne obiskovalce je najbolj znamenit prikaz na sakristiji, kjer so lobanje nekdanjega samostana nekako urejene na policah.
1. Samostan Svete Trojice
Samostan svete Trojice je morda najbolj prepoznaven samostan Meteora iz leta 1981 v trilerju Jamesa Bonda "Samo za tvoje oči". Nahaja se na samem skalnem vrhu, prav tako pa je eden izmed najbolj zahtevnih samostanov. Z parkirišča se obiskovalci najprej spustijo 140 stopnic navzdol po strmi grapi, nato pa se povzpnejo še 140 korakov do spojine. Večina obiskovalcev meni, da je pohod vreden truda. Samostan svete Trojice s svojimi kupolastimi prostori, popolnoma obnovljenimi freskami iz 17. stoletja in popolnimi razgledi na slike nagrajuje obiskovalce z izkušnjo, ki ne bo kmalu pozabljena.
