Čeprav se beseda chateau najpogosteje prevaja kot grad v angleščini, to najpogosteje pomeni palača ali dvorec v francoskem jeziku. Na primer znameniti Versajski dvor ni podoben gradu, zato ga v angleščini poznajo kot Versaillesovo palačo. Še bolj zmedeno je dejstvo, da se najbolj znani grad v Franciji imenuje Palais des Papes, ki se nahaja v Avignonu.
V Franciji je na tisoče dvorcev, ki segajo od ruševin do urejenih posestev. Nekateri najbolj obiskani francoski dvorci so tisti, ki se nahajajo na jugu Francije in v dolini Loire, ki so bili priljubljeni zaradi svojega renesančnega stila arhitekture.
5. Chateau de Chantilly
Chateau de Chantilly se nahaja le 40 kilometrov severno od Pariza in se odlikuje po svojem jarku. Zgrajena leta 1560, Chantilly predstavlja celoten paket razkošnih sob, galerijo likovnih umetnosti, čudovitimi vrtovi in impresivnimi hlevi. Ogled notranjosti razkriva bogato opremljene sobe z vrhunskimi lestenci, okrašenimi rezbarijami, pohištvom in umetniškimi deli. V muzeju Condé, ki je ena najlepših francoskih umetniških galerij, si morate ogledati zbirko slik in iluminacij knjig. Sprehod po okolju vodi obiskovalce skozi formalne vrtove, zasnovane z lepimi paviljoni, skulpturami in fontanami. Chateau gleda na Grand Stables in Chantilly Racecourse, ki je bil uporabljen kot prizorišče za dirkališče v filmu James Bond A View to a Kill.
4. Chateau de Pierrefonds
Pogosto uporabljena kot prizorišče za več televizijskih oddaj, Chateau de Pierrefonds izstopa kot pravljični grad na hribu nad slikovito vasico. Pierrefond je bil prvotno zgrajen v 12. stoletju, kasneje pa ga je leta 1617 obkolil kardinal Richelieu, ko se je njegov lastnik pridružil politični stranki, ki je nasprotovala kralju Ludviku XIII. Ko so ga Richelieujevi vojaki porušili, je grad ostal v ruševinah še dve stoletji, dokler se je Napoleon Bonaparte odločil, da ga bo sredi 19. stoletja obnovil. Čeprav je Napoleon nadgradil Pierrefondove v veliko večji posest, so prostorne sobe ostale neopremljene. Vendar pa obiskovalci še vedno cenijo njegov sijaj, ko si ogledajo očarljiv dvižni most, dvorišče, stolpe, hodnike, kapelo in kletarstvo ter podzemno kripto, ki vsebuje ostanke več francoskih kraljev.
3. Chateau de Chaumont
Chateau de Chaumont se nahaja v dolini Loire. Ponaša se z zgodovino, ki je tako živa kot njena presenetljiva podoba. Dvorec je bil prvič zgrajen leta 1465 na ostankih trdnjave iz 10. stoletja, ki je bil uničen kmalu po tem, ko je kralj Louis XI odkril, da se je njegov lastnik Pierre d'Amboise ukvarjal z uporom proti kralju. Po nekaj desetletjih pozneje je bila zloglasna žena kralja Henrika II. Catherine de Medici kupila Chaumonta in pogosto zabavala slavne ljudi, kot je astrolog Nostradamus. Grad je skozi ta stoletja skozi stoletja prešel skozi različne lastnike, dokler se leta 1938 končno ni podaril francoski vladi. Danes lahko obiskovalci ogledajo dvorišče in si ogledajo njegovo elegantno notranjost, vrtove, razkošne hleve in slikovit pogled na reko Loire in podeželje.
2. Izleti in aktivnosti Chateau de Chambord
Hotel Chateau Chambord se nahaja tudi v dolini Loire, zaradi svoje izjemne velikosti in dizajna. Chateau Chambord je bil eden najboljših francoskih primerov francoske renesančne arhitekture, zgrajen je bil v 16. stoletju kot lovišče za kralja Francoisa I. V tem velikem gradu 440 sob in 300 kaminov, Chambord predstavlja številne presenetljive značilnosti, kot je dvojna vijačnica stopnišče in izdelan strehi dimnikov, kupol, zabojev in stolpov, ki so podobni mestnemu obzorju. Okolica Charmonda je privlačen jar in rezervat za steno divjadi, ki zajema divjega prašiča in jelena.
1. Izleti in dejavnosti Chateau de Versailles
Chateau Versailles kot eden najbolj znanih francoskih dvorcev letno privabi več kot 3 milijone obiskovalcev. Ta veličastna palača je bila zgrajena leta 1624 kot lovska koča za kralja Ludvika XIII, kasneje pa se je razširila in postala rezidenca francoske kraljeve družine. Številne osupljive značilnosti palače vključujejo dvorano zrcal, hodnik z sedemnajstimi zrcalnimi loki. V kraljevski spalnici lahko obiskovalci vidijo skrita vrata, skozi katera je Marie Antionette pobegnila v marcu na Versaillesu. S svojimi sedmimi saloni in poslikanimi stropi je velik apartma kralja Ludvika XVI. Obiskati je treba 250 vrtov, ki so oblikovani v geometrijskem vzorcu dreves, cvetja in poti.
